La pelota no estaba por ninguna parte cuando él llegó al 'green', y Oscar de la Hoya asumió que pudo haber girado de vuelta hasta el 'rough'. Qué mal. Había realizado un precioso tiro de acercamiento con un 9 de hierro desde 135 yardas justo hacia la bandera del primer hoyo del Trump National Golf Club, de par 4.

Uno de los jugadores que le acompañaban, quien conoce bien dicho campo, sugirió una posibilidad que De la Hoya no había considerado: "Está en el hoyo".

Exactamente allí estaba, lo que provocó que De la Hoya, el excampeón de boxeo, celebrara el 'eagle' que logró a principios de este mes como si hubiese sido otro nocáut. Tal es la alegría que De la Hoya, de 39 años, deriva cuando su juego está en la zona, lo cual es el caso frecuentemente: tiene un 'handicap' de 7. "¡Dios mío!", exclamó en el carrito de camino al segundo 'tee'. "Tengo que llamar a mi esposa".

El resto del día fue cuesta abajo desde el punto de vista del score, a pesar que De la Hoya terminó con un espléndido 8 sobre par 79 en un campo muy difícil.

Más importante aún, su estado de ánimo nunca varió, ahora que finalmente está en paz consigo mismo, 20 años después de que ganara una medalla de oro en las Olimpíadas de Barcelona, España, y fuese bautizado como el Golden Boy.

No es difícil descifrar la razón para su serenidad. En mayo de 2011, De la Hoya, quien bebió por primera vez a los 9 años, se internó en una clínica de rehabilitación de Malibu, California.Desde entonces no ha probado gota de alcohol, según dice.

También admitió haber usado cocaína y haberle sido infiel a su esposa, Millie. De sus muchas posesiones personales, dos parecen tener un significado especial. Una es su medalla de oro. La otra es un 'chip' redondo que marca el día en que comenzó en el programa.

"Casi lo perdí todo", dijo De la Hoya poco después de registrar su tercer 'bogey' consecutivo en el cuarto hoyo. "Agradezco que ella se haya quedado, porque cualquier otra mujer fácilmente se hubiera marchado".